明代陕北出了许多名宦，赵彦是其中之一。
赵彦是延安城北人，万历十一年进士，为人沉敏，有智略，临大事屹然如山。
赵彦在光宗做皇帝时被任用为右佥都御史巡抚山东。光宗只做了一年皇帝便病死了。熹宗嗣位后，由宦官魏忠贤把持朝政，行将灭亡的明王朝奸佞当道，内外交困，危机四伏。辽东战事接连失利，军事重镇辽阳、广宁先后失守，领土沦丧。四川土司奢崇明作乱，占据重庆等州、县、卫、所四十多处。贵州土目安邦彦揭杆而起，占领遵义，重兵围困省城贵阳。明朝统治者调集云、贵、湖、广、川五省兵力征讨。白莲教兴起，教徒遍布京城附近和山东、山西、河南、陕西、四川。教徒徐鸿儒在山东举兵起义，头系红巾作为标识，亦称作红巾军。红巾军一举占领巨野县城，迅即进兵郓城，郓城知县弃城而逃。紧接着邹县、滕县告急，邹县署印通判、滕县知县偷生逃命不知去向，邹县、滕县被红巾军占领。
在这危难之际，山东武备空虚，没有多少军队，而且因为辽东战事吃紧，筹集军饷几乎把所有的地皮尽行剥去，饷缺兵稀。
赵彦奏请朝廷，紧急动员募练乡勇，截留广东援助辽东的军队在山东境内平定叛乱，举荐原大同总兵杨肇基统领山东军队讨贼。
红巾军蜂起云涌，起义队伍多达十七支，这边奔散，那边啸聚，党徒不下200万。官军日夕追剿，疲于奔命。有一次，赵彦在兖州巡视，刚出城便与一万多红巾军遭遇，赵彦缒城而入才逃得性命。
红巾军精锐集中在邹县和滕县之间，官军难以取胜。赵彦采纳部下“攻坚不若攻瑕，捣实不若捣虚”的建议，集中优势兵力在黄阴、纪王城大败红巾军，先后歼灭武邑于弘志、深州王好贤、艾山刘永明统领的红巾军，采取声东击西的战术突袭峰山，攻拨滕县，消灭红巾军大量有生力量，将邹城团团围住。
徐鸿儒与高尚宾、欧阳德、丰九叙、许道靖等红巾军首领誓死守城，坚守三月，城内食尽粮绝。赵彦下令招降，除徐鸿儒外一概免死。红巾军被分化瓦解，有四万七千多人向官军投诚。擒获红巾军首领徐鸿儒，押解到京城，处以分裂肢体的酷刑。历时七个月，轰轰烈烈的白莲教起义彻底失败。
赵彦镇压白莲教有功，晋升为兵部尚书兼右副都御史，再加太子太保。
赵彦在尚书任上，竭尽人臣之能事，惩治边防将领克扣军饷、奴役军人、虚报兵丁、侵吞战马等军用物资的行为，加强边防。传闻清兵欲从喜峰口进犯，赵彦非常忧虑，提出八条建议，被皇帝采纳并受到褒奖。贵州征讨苗兵屡次失败，赵彦列举八条对策，朝廷颁布诏书在军中施行。左副都御史杨涟弹劾魏忠贤二十四条罪状，熹宗皇帝姑息养奸袒护魏忠贤，赵彦亦抗疏劾之，因此被魏忠贤所憎恶。杨涟等一批大臣被魏忠贤迫害致死，赵彦被罢免官职遣归原籍。赵彦回到家乡后在城北创办书院，设有燃藜楼、会经堂、西廊，门口立有义学坊，史称赵公书院。崇正年间闹灾荒，赵彦输粟赈贫救活许多人。
赵氏家族在明代和清代数百年间大红大紫，到清朝后期败落。赵彦的祖父赵仕与其兄赵瑶是同科举人，在延安府城建有兄弟同科坊表。赵仕字丹山，出选武乡县知县时，武乡县一半是石山，一半是农田，民贫而悍。赵仕尽心抚恤，清赋役，将垦田的命令悬挂于衙署门前，使民众周知，让民众安居乐业。又成立文社，亲为训课，自是文风丕振。对疑难案件考察查访实情，秉公决断，有钱的人以金钱贿赂赵仕，赵仕正色拒之。赵仕为官清廉，致政还乡时行李简单，几乎不能保证途中正常食宿费用。晚年开设五经社，著有《丹山集》。
赵彦做官后，赵氏家族更是名重一方，赵彦的父亲、祖父、曾祖父俱封荫尚书。朝廷在延安府城敕建莞枢猷茂坊表彰赵彦的功绩，延安府城还为赵彦建有宫保尚书坊。在清嘉庆年间延安尚有赵太保祠供人祭祀。从延安府志辑录的《赵光禄章墓志铭》可以看到赵氏家族官宦众多，而且与曾任兵部尚书的杨（兆）家，总兵肖（如薰）家、参政马（茂才）家等名门望族俱结为姻亲。赵章是赵彦的弟弟，曾任光禄署丞，到五十多岁时辞官返乡，开办家塾，以积德训导为事。其长子赵广印任兵部员外郎，妻子是大参扬吉的孙女；次子赵大印任甘固总兵、都督同知，妻子是翰林学士王大任之孙、知县王邦弼的女儿；三子赵廷廓任汉羌镇标游击，妻子是都御史白希绣侄女，经魁白希彩的女儿；四子赵隆印是河南固始知县，妻子是举人王评的孙女；五子赵廷锡，顺治辛丑进士、方仕天台令，妻子是湖广参政马茂才的女儿；六子赵廷英，贡监侯铨，第一任妻子是知县杨汝桂的女儿，第二任妻子是大司马、太保杨兆孙女、凤阳道佥事杨正苾女儿；七子赵廷扬，拔贡，妻子是河南按察司经历薛廷谟女儿；八子赵廷嘉，历官户部员外郎，妻子是知县马如龙孙女、商州学正马茂花女儿。赵章的二女儿是总兵萧如蕙的儿媳，三女儿是贵定知县刘尔怡的妻子。墓志铭还罗列了赵章的孙子、重孙皆与官宦人家结有姻亲。
赵氏家族人丁兴旺，占有大量田产。延安城周围有良田万垧（每垧约三亩），且在延河上游购置了十七个村的土地，雇用大量长工种田，经营商铺，雇用佣人料理家务，生活奢侈。清同治年间社会动乱，赵氏家族人死财散，幸存者寥寥无几，几近绝嗣，在延安城周围、延河上游罗居、火石界等地有后裔居住。
参考文献：
《明史•卷二百五十七》
嘉庆本《延安府志》
（赵连雄）
