陕北是一个灾难频发的地区，人们预防灾祸的意识非常强，这种意识也时常反映在民间禁忌之中。

陕北民间有种说法，即五年必有一小灾，十年必有一大灾。陕北民诊说:“天天防贼汉，年年防天早。”从有历史记载的春秋战国时代起，陕北的历史几乎就是一部灾荒史或者是陕北人抗灾自救的斗争史。秦汉时期，为了防御匈奴，陕北地区大量驻军，大批的军队需要粮秣，于是朝廷在这里开展了大规模的军屯民屯。移民上百万，驻军数十万，原本较好的生态环境被开荒屯垦破坏了，土地大规模沙化，河流开始变浑浊，大河从此变成黄河，陕北的自然环境开始恶化，灾荒频频发生。历史上，陕北发生最多的自然灾害是旱灾，许多年景赤地千里，村无炊烟，路有尸骨，人市繁盛，粮市冷清。三国两晋南北朝时期陕北又属于四战之地，这里变成了各民族各政权的逐鹿之地，丁壮稀少，民不聊生，灾祸连连。明末，陕北灾荒的严重程度为全国之冠，“人相食”三个字只在书本中见过，但在当时的陕北却随处可见，四川参议马懋才回乡探亲，故乡安塞灾荒空前，他看见城外的大粪坑天天有人抛弃幼儿，有些幼儿尚在蠕动，还有哭声，次日来看已经不见，传为活人所食。这是我们见过的最为确切的关于食人的记载。1929年，天大早，树叶全无，春无播种，夏无片绿。有人说平时金贵的银元倒人驴槽，驴都不闻，而一筐子土豆就可以救家人性命。20世纪60年代的“三年经济困难”时期，陕北是重灾区，那时十几斤粮票就可以换一个黄花闺女做媳妇。

因为灾害严重，所以陕北人的抗灾意识就比其他地区人的抗灾意识强。首先是存储食物技术，延安以南的人们使用柳条屯子大量存储粮食，屯子可以编成一孔窑洞那么大，屯可以存放 60石粮食，即有两万斤之多，五口之家可以吃八年，九口之家可以吃四年有余。洛川、富县、宜川等县的人们大量存粮，并且形成了一定的风俗，人们对那些不存粮，在青黄不接时上顿接不上下顿的人比较厌恶。老百姓平日一般吃的几乎都是陈粮，要是谁家新麦刚收割回来就吃的话，这家的媳妇就会被人斥责为糟践东西，不会过光景。一般年景，自家储备的粮食量不增不减，吃陈添新，而在丰收年景，储备粮食的数量会增加，歉收年月，储备粮食可以减少一些，但不可以放开大吃。陕北民间故事中有很多是讲节约粮食的。

延安以北气候干早，粮食种植困难，人们以广种薄收维系生活。杂粮的种植比较多，并且蓄养牲畜。这里的百姓的储粮方法是，在山峁高处挖一个坑，再用谷草垫在坑边上，把粮食倒进坑里，最后用谷草覆盖，上边用黄土埋好。这个方法有点像动物藏食，但非常有效，据说可放一两年不坏。这里的人也有存储猪肉的好办法，就是将杀好的猪肉用盐埋起来，吃的时候挖出来，数年不腐。陕北北部的百姓对存粮的种类也很有选择性，一般都会储存黑豆、谷子等营养较高的粮食。陕北有几个县的粮食生产不足以维系人们的生存，这里的人有两种用来度荒年的东西:一种是土豆，头年的土豆放在窖中用土埋好，一直可以吃到来年秋季新土豆下来;另一种是谷糠，谷糠尚存一些营养，陕北人就用水缸将之储存起来，遇荒年饥馑时，以此来度过饥荒。由于陕北人储存度荒粮食的意识很强，因此在陕北腊八节过得很隆重，人们把这一年收获的各个种类的粮食全部熬进腊八粥里，其原意就是检验这些粮食的品质，品质好可以长期存放，品质欠佳就可以消耗掉。“腊八节”应该是农业社会的人们冬藏的一个节日，也是对冬藏粮食的一个全面检验。

由于灾荒连连，陕北人有很强的抗灾能力。在陕北，大人、小孩儿每当看到一种植物时首先会问能吃不能吃。在今天陕北的农家乐中，可以做出几十种野菜的美味佳肴，这都是历史上陕北人度过饥荒年景的经验积累啊!榆钱、槐花、木樨头、扫帚苗、灰条、苦菜、蒲公英、荞麦芽、南瓜花、红薯叶、萝卜叶等都是度过荒年的食物，豆腐渣子、谷糠、榆叶、榆树皮、玉米芯子也可以用来充饥。除了这些野味，还有许多食品是用蔬菜和粮食混合起来做的，小米与土豆，土豆、南瓜、白菜、萝卜与粮食混合起来，以及将土豆、豆角等其他蔬菜裹上面粉蒸成食品，陕北现在流行的小吃几乎都是以前饥荒年景的饭食，几乎没有大菜大餐，如洋芋擦擦、洋芋丸子、钱钱饭、伙杂面、羊杂碎、羊蹄、玉米饭、绦黍饭、拌疙瘩、麻汤饭、面汤等，只不过是做工比以前精致了许多而已。

陕北人的抗灾意识是从预测灾荒、防止灾荒而来的。瑞雪兆丰年，正月初八宜晴忌雨忌风，晴兆五谷丰登，阴兆五谷歉收，正月忌响雷，农谚说:“正月雷，白骨堆。”正月打雷天气反常，必定发生灾荒，俗有“正月吼雷庙门开，二月吼雷墓门开，三月吼雷麦圪堆”的说法，二月打雷是最凶险的事情，而三月打雷就是天将大稔。“有钱难买五月旱，六月连阴吃饱饭”;“五月旱,枣成串”。陕北人忌八月听见雷声，民间有“八月的雷不空回”的说法，八月打雷容易出现暴雨，发生雷击的情形。“十月暖，要吃子撂了讨饭碗”，这是一个好兆头，意思是丰收了，乞丐都歇业了。十月忌下霜，十一月忌无雪。在陕北人看来，一切反常的气候、物象、征兆都是不吉利的事情，深秋时节，叶落草枯，这时要是桃花吐艳，就预示着来年有大饥荒。其实，暖冬预示着春旱，春旱便可能发生灾荒。

陕北人忌讳母鸡打鸣，“母鸡打鸣六畜不宁”，可能会闹鸡瘟，死牲畜，古人说:“北鸡司晨，惟家之素。”母鸡不能司晨， 否则家庭就会有火难。陕北人不准小孩子在平常日子放鞭炮或甩鞭子，民谚云:“响的早了冷得早，信庄家仍是一把草。”陕北人认为天人互相感应，地下的孩子放鞭炮、甩鞭子，上苍以为快过年了，马上就会大降雨雪，为人们营造冬天过年的气氛，结果粮食还没有成熟，就出现了冰冻霜灾。

除了预兆吉凶外，也有对小孩儿和家人的约束，例如，要其节约食品，常怀饥年荒月的心情。收割粮食时切记要颗粒归仓，吃饭时饭碗要吃干净否则就会娶麻子脸的媳妇;不能拿粮食抛洒、打闹和玩耍，否则饥荒年景就会首先被饿死。畜牧产品亦当珍惜，“不怕杀生害命，就怕啃骨头不净”杀猪杀羊时的下水、头蹄全不能丢，将其一律加工成美味佳肴，虽不可待客上席，也算是家人的上等好饭。

储存粮食是陕北人的主要抗灾办法，而将粗粮精做成副食、主食，亦为北人对付荒年的重要手段。如果把陕北地区与陕西关中地区作个比较，陕北人的防灾抗灾意识明显强于陕西关中人。关中农村很少存储粮食，因为关中平原土地肥沃，有些地方可以灌溉，旱涝保收，一般情况下农民都有好收成，他们几乎不存余粮，每年都吃新的粮食。百姓也不挖空心思去做各类粗加工的小吃，因为好多地方的庄稼一年就种一季，只播种麦子不种杂粮，在关中蔬菜吃的很少，杂粮几乎没有，野菜也不上餐桌。历史上关中几乎没有饥馑荒年，有的就是“天大稔，百姓富足“。

来源：张小兵《陕北禁忌民俗文化》，科学出版社，2013年。